Hormônio feminino: quais são e o que cada um faz no corpo

Pontos principais

Quando se fala em hormônio feminino, o mais lembrado é o estrogênio, mas o corpo da mulher depende de um conjunto de hormônios que trabalham em sequência: estrogênio, progesterona, testosterona, FSH e LH. Cada um tem uma função própria, e os níveis mudam ao longo do ciclo menstrual e das fases da vida, o que explica boa parte dos sintomas que as mulheres sentem em cada etapa.

Estrogênio e progesterona são produzidos principalmente pelos ovários e comandam o ciclo menstrual, a fertilidade e vários efeitos em ossos, pele, vasos e cérebro.
A testosterona também é um hormônio presente na mulher, em quantidade menor, e participa de libido, energia e massa muscular.
FSH e LH são produzidos pela hipófise, no cérebro, e funcionam como mensageiros que estimulam os ovários.
Os níveis desses hormônios variam muito ao longo do mês e da vida, por isso um exame isolado nem sempre conta toda a história.
Sintomas ligados a hormônios precisam de avaliação médica, porque muitas condições diferentes podem causar queixas parecidas.

O que é hormônio feminino

Hormônios são mensageiros químicos produzidos por glândulas e levados pelo sangue até órgãos distantes, onde provocam respostas específicas. Chamamos de hormônio feminino, de forma popular, os hormônios que comandam as características sexuais e a vida reprodutiva da mulher.

O termo é útil, mas um pouco impreciso. Homens também produzem estrogênio em pequena quantidade, e mulheres produzem testosterona. O que diferencia os sexos é a proporção entre esses hormônios e o órgão que os produz em maior quantidade: os ovários, no caso da mulher.

Além dos ovários, participam desse sistema o hipotálamo e a hipófise, no cérebro, as glândulas adrenais e até o tecido gorduroso, que transforma parte dos hormônios em estrogênio, especialmente depois da menopausa.

Os principais hormônios femininos e o que cada um faz

A tabela abaixo resume os cinco hormônios mais citados quando o assunto é saúde hormonal da mulher.

Hormônio	Onde é produzido	Principais funções	Como muda ao longo da vida
Estrogênio	Ovários, e em menor parte tecido gorduroso e adrenais	Desenvolvimento das mamas e dos genitais, crescimento do endométrio, proteção óssea, lubrificação vaginal, efeitos na pele, nos vasos e no humor	Sobe na puberdade, oscila no ciclo, aumenta muito na gestação, oscila na perimenopausa e cai após a menopausa
Progesterona	Corpo lúteo do ovário após a ovulação, e placenta na gestação	Prepara o endométrio para receber o embrião, sustenta a gravidez, tem efeito calmante e aumenta levemente a temperatura corporal	Aparece de forma cíclica a partir dos ciclos ovulatórios, é muito alta na gestação e praticamente desaparece após a menopausa
Testosterona	Ovários e glândulas adrenais	Participa da libido, da disposição, da massa muscular e da densidade óssea; também serve de base para a produção de estrogênio	Diminui de forma gradual com a idade, sem a queda abrupta que acontece com o estrogênio
FSH (hormônio folículo estimulante)	Hipófise	Estimula o crescimento dos folículos ovarianos, onde estão os óvulos	Sobe na puberdade e fica alto após a menopausa, porque os ovários deixam de responder
LH (hormônio luteinizante)	Hipófise	Provoca a ovulação com um pico no meio do ciclo e estimula o corpo lúteo a produzir progesterona	Varia ao longo do ciclo e também tende a ficar elevado após a menopausa

Estrogênio

É o hormônio mais associado à feminilidade. Na verdade, é uma família de substâncias, sendo o estradiol a forma predominante na idade fértil. Ele age em quase todo o corpo: mantém a lubrificação e a espessura da mucosa vaginal, ajuda a preservar a massa óssea, influencia a distribuição de gordura, a elasticidade da pele e o funcionamento dos vasos sanguíneos. Também tem efeito sobre neurotransmissores ligados ao humor e ao sono.

Progesterona

A progesterona é produzida em quantidade relevante somente depois que a ovulação acontece. Por isso, ciclos sem ovulação costumam vir acompanhados de progesterona baixa. Ela transforma o endométrio estimulado pelo estrogênio em um tecido preparado para a gravidez. Quando não há gestação, a queda da progesterona provoca a menstruação. Se quiser se aprofundar, veja o texto sobre sintomas de progesterona baixa.

Testosterona

Muitas mulheres se surpreendem ao saber que produzem testosterona. Em quantidade adequada, ela contribui para libido, disposição e manutenção de músculos e ossos. Em excesso, pode causar acne, aumento de pelos e irregularidade menstrual, como acontece em parte das mulheres com síndrome dos ovários policísticos. O uso de testosterona como tratamento é restrito a indicações específicas e não é aceito para fins estéticos ou de desempenho.

FSH e LH

Esses dois hormônios são produzidos pela hipófise sob o comando do hipotálamo e funcionam como o volante do sistema. O FSH faz os folículos crescerem na primeira fase do ciclo, e o LH dispara a ovulação. Depois da menopausa, como os ovários já não respondem, o cérebro aumenta a produção desses hormônios na tentativa de estimulá-los. Isso explica por que FSH alto é um dos achados possíveis nessa fase.

Como o hormônio feminino varia no ciclo menstrual

Em uma mulher em idade fértil, os hormônios seguem um ritmo mensal relativamente previsível:

Fase menstrual: estrogênio e progesterona estão baixos, e o endométrio descama.
Fase folicular: o FSH estimula os folículos, que passam a produzir estrogênio. O endométrio volta a crescer.
Ovulação: o estrogênio alto provoca um pico de LH, que libera o óvulo.
Fase lútea: o folículo vira corpo lúteo e produz progesterona, que prepara o útero. Sem gravidez, o corpo lúteo regride, os hormônios caem e um novo ciclo começa.

Essas oscilações ajudam a entender por que algumas mulheres sentem diferenças de humor, apetite, inchaço e energia ao longo do mês. Também explicam por que a data do exame de sangue faz diferença no resultado e na interpretação.

O hormônio feminino ao longo da vida

Ao longo da vida, a produção hormonal passa por grandes viradas. Na infância, os níveis são baixos. Na puberdade, o eixo entre cérebro e ovários é ativado, e surgem as mamas, os pelos e a primeira menstruação. Na idade fértil, o padrão cíclico domina. Na gestação, a placenta assume a produção de grandes quantidades de estrogênio e progesterona.

A partir dos 40 anos, em geral, a reserva de folículos diminui e a ovulação fica mais irregular. Primeiro costuma cair a progesterona, por causa dos ciclos sem ovulação, e o estrogênio passa a oscilar bastante. Essa fase pode trazer irregularidade menstrual, alterações de sono e humor e as primeiras ondas de calor. Depois da menopausa, a produção ovariana de estrogênio e progesterona cai de forma acentuada, e a testosterona segue em declínio gradual.

Um olhar mais detalhado, fase por fase, com os sinais de desequilíbrio de cada etapa, está no texto sobre hormônio da mulher nas fases da vida.

Quando investigar os hormônios femininos

Vale procurar avaliação médica quando há:

Menstruação muito irregular, ausente por meses ou com sangramento excessivo.
Dificuldade para engravidar.
Acne persistente na vida adulta, aumento de pelos ou queda de cabelo.
Ondas de calor, suor noturno, secura vaginal ou queda importante da libido.
Alterações de humor e sono que acompanham o ciclo ou surgem perto dos 40 anos.

Os exames são escolhidos de acordo com a queixa e com o momento do ciclo. Dosar tudo de uma vez, sem critério, pode gerar resultados difíceis de interpretar e tratamentos desnecessários. Tireoide, prolactina e glicemia, por exemplo, podem provocar sintomas parecidos e também entram no raciocínio. Na consulta com a Dra. Renata Belatti, a investigação parte da sua história clínica e do exame físico, e só então os exames são definidos.

Perguntas frequentes

Qual é o principal hormônio feminino?

O estrogênio costuma ser apontado como o principal, porque é responsável pelas características sexuais femininas e por muitos efeitos no corpo. Mas ele não age sozinho: progesterona, testosterona, FSH e LH são igualmente importantes para o funcionamento do ciclo.

Hormônio feminino pode ser medido em qualquer dia?

Não necessariamente. Como os níveis mudam ao longo do ciclo, alguns exames são pedidos em dias específicos. A progesterona, por exemplo, costuma ser avaliada na segunda metade do ciclo. O médico orienta o momento certo de cada coleta.

Anticoncepcional altera os hormônios femininos?

Sim. A maioria dos anticoncepcionais hormonais bloqueia a ovulação e substitui o ciclo natural por hormônios sintéticos. Por isso, exames hormonais feitos durante o uso podem não refletir a produção do próprio corpo.

Alimentação influencia os hormônios femininos?

A alimentação influencia o peso, a sensibilidade à insulina e a disponibilidade de energia, fatores que interferem no ciclo e na ovulação. Ela não substitui tratamento quando há uma doença hormonal, mas faz parte do cuidado.

Testosterona é hormônio masculino?

Ela predomina no homem, mas também é produzida pela mulher, em quantidade bem menor, e tem funções importantes no corpo feminino.